眾所周知，開國總理周恩來是江蘇淮安人，原籍浙江紹興。紹興產酒，但產的是黃酒。而淮安作為淮揚菜的故鄉，飲食清淡。在一般人印象中，江浙一帶的人 應該不善飲酒。但溫文儒雅的周恩來，卻不但喜歡飲酒，而且酒量極大，喝的還都是烈性白酒。他的酒量是怎么來的，有人猜測是天生，但在筆者看來，應該也有后 天經常“鍛煉”的原因。其實，淮安附近也是產酒的地方，有知名的“三溝一河”(高溝、雙溝、湯溝、洋河)，不知他是否從小就受影響。

周恩來究竟有多能喝酒?美國前總統尼克松在其著作《領袖們》中記載：在國宴上周恩來和我彼此都用茅臺祝酒，而不用這種場合中常用的傳統飲料香檳酒。茅臺是一種烈 性酒，用糧食釀成，含酒精高達50度以上。為了證實茅臺酒的烈性，在一次宴會上，周恩來親自點燃了一根火柴，放在裝有茅臺酒的杯子上，來證明它的可燃性， 這杯酒果然不久就被燒光了。尼克松還回憶說，周恩來親口告訴過他，在長征途中一個偶然的機會，曾一天喝了二十五杯酒。周恩來提到的這段往事，發生在 1935年紅軍“四渡赤水”，經過貴州茅臺鎮期間。而據權延赤《走下圣壇的周恩來》里透露，周恩來當時喝那25杯酒，是用超過1兩的杯子喝的。

周恩來還曾多次跟人斗酒。在1945年國共“重慶談判”期間，雙方為表示誠意斗酒，毛澤東與每位敬酒者都熱情握手，口中“幸會”、“謝謝”地表示感謝，而當 與對方干杯時，卻是周恩來搶上前為之代酒，“毛主席酒量有限，我代了，我來代勞……”(事后他對手下說是怕酒被下毒)。因敬酒的人較多，周恩來一杯接一 杯，喝了十幾杯。然而，喝得滿臉紅光的他又主動提出，“我代表毛主席敬大家三杯”，“先干為敬”之后，“當然，還有我自己的三杯……”

少林寺出身，外號“酒神”，據稱一年要喝三四卡車酒，死時用茅臺酒陪葬的猛將許世友，周恩來也敢與其斗酒。一次許司令到北京，周恩來主動請他喝酒，酒桌上一共 就他倆。許世友轟轟烈烈喝干了一瓶，周恩來不顯山不露水，吃著菜聊著天也喝干了一瓶。兩小時后，許世友干掉第二瓶，身子開始搖晃，只見周恩來啥也沒說，將酒瓶舉起倒過來——瓶子早空了!

以謹慎著稱的周恩來，曾多次醉酒。一次是在與鄧穎超的洞房花燭夜，他情緒極好，對敬酒來者不拒，結果喝倒 了。一次是1954年出席日內瓦世界和平會議前在莫斯科，他喝酒太多，加上勞累，當場嘔吐，事后向中央作了檢討。一次是迎接赴朝鮮參戰的志愿軍歸來，他與 出席宴會的所有代表幾乎都碰了杯，稍后又帶著醉意去跳舞，最后被抬進了休息室。后來，根據毛澤東“不耽誤革命工作”的指示，他專門為外交外事人員做出一條 規定，“喝酒不準超過本人酒量的三分之一”，并通報國內外各部門切實執行，最終有沒有做到就不不得而知了。

周恩來對酒的特殊嗜好，甚至讓人覺得匪夷所思。原輕工部部長楊波在回憶錄中說，1956年11月，他隨周恩來出訪越南，晚宴后，因溫差大加上勞累，周恩來有點感冒，醫生建議他吃藥，他搖 頭說：“我不吃藥。喝點兒茅臺就好了。”他說這酒比藥管事。于是，大姐陪周恩來去中國大使館喝了幾杯茅臺，第二天，他又神采奕奕地忙碌了，就像什么事兒也 沒有。

據說，幾十年前茅臺酒只有幾塊錢一瓶，不過那時普通工人月工資也才二三十塊。像周恩來和許世友那樣，一頓就能各干掉兩瓶茅臺，如果那時就有“八項規定”，不知他們該怎么辦。