酒令是我國(guó)古代人們?cè)陲嬔绾徒挥沃�興取樂的游戲，是古代社會(huì)文人雅士、詩(shī)經(jīng)游民追求“閑情雅趣”的產(chǎn)物。古代酒令類別多樣，大致可分為以下種類。

酒令有雅令和通令之分。從字面上看，雅令自然是高雅之酒令，多在文人墨客雅士中流行。行令方法往往是，自酒席中推舉一人為“令官”。令官出題，或出古人詩(shī)句，其他人按上句依次聯(lián)句，連不下去者罰飲酒一杯;或出韻腳，其他人按韻作詩(shī)，做不出者罰音;或出上聯(lián)，其他人對(duì)下聯(lián)，對(duì)出者再出上聯(lián)，其他人依此對(duì)對(duì);或出謎面，其他人依次猜謎出謎，猜不出或猜錯(cuò)者罰飲;雅令者形式多樣，花樣百出，但都離不開“雅”字，但凡成語典故、詩(shī)辭歌賦、琴棋書畫、五行八卦、雅謎古玩、花鳥魚蟲等均可入令。令官出令，其他人按首令之意續(xù)令，所續(xù)必在內(nèi)容與形式上相符，不然則被罰飲酒。行雅令時(shí)，常常引經(jīng)據(jù)典，當(dāng)席構(gòu)思，即席應(yīng)對(duì)，這就要求行酒令者既有文采和才華，又要敏捷和機(jī)智，所以它是酒令中最能展示飲者才思的。

唐代傳奇《申屠澄》記載了一則關(guān)于雅令的動(dòng)人故事。布衣秀才申屠澄赴任縣尉，風(fēng)雪阻途，夜投茅屋。好客的主人燙酒備席，圍爐饗客。風(fēng)流才子申屠澄舉杯行令：“厭厭夜飲，不醉不歸”，引用《詩(shī)經(jīng)》句行雅令。不料話音剛落，坐在對(duì)面的主人之女笑了起來說：“這樣的風(fēng)雪之夜，你還能到哪里去呢”說完，少女脫口接令：“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已”。申屠澄聽后，驚嘆萬分。他知道少女是用《詩(shī)經(jīng)·鄭風(fēng)·風(fēng)雨》里的詩(shī)句，隱去“既見君子，云胡不喜?”后兩句，說明少女已含蓄而巧妙地向他表達(dá)了愛慕之意。于是，申屠澄向少女的父母求婚，喜結(jié)良緣。

文人墨客高雅的酒令游戲，自然會(huì)產(chǎn)生詩(shī)詞新作，雖然其中大多數(shù)為應(yīng)景之作，并無多少文學(xué)價(jià)值故湮沒無聞，但其中難免會(huì)有一些好詩(shī)，走出酒席而流傳于世。宋詞中有不少以“令”為名的詞牌，且多為短調(diào)，十幾字，二三十字，如《十六字令》、《如夢(mèng)令》等，一些詞牌注家只將“令”解釋成“詞之短調(diào)”曰“令”，卻沒有解釋為何短調(diào)曰“令”?宋詞牌中以“令”命名，或以“令”為別名的“令”之由來如何?余卻以為也許最早即在行酒令中產(chǎn)生。因在行令中，即席依令而作，自然是短小精干，才能一蹴而就。余猜想也許此“令”即酒令之“令”也未可知，況且很多酒令的名稱就是以“令”命名，如“女兒令”、“調(diào)笑令”(有同名詞牌)、“浪淘沙令”(宋詞牌“浪淘沙”又名“浪淘沙令”)等。曹植才華出眾，文采斐然，洛神賦洋洋灑灑;但在曹丕的逼迫下，七步為詩(shī)定生死，他也只能做20字小詩(shī)。另外小說家書中所寫的一些詩(shī)歌也常借飲酒行令中表達(dá)出來。《紅樓夢(mèng)》有不少飲酒行令的情節(jié)，在行令中作詩(shī)對(duì)聯(lián)，雖為書中情節(jié)，確在一定意義上表達(dá)了作者的思想感情和對(duì)書中人物命運(yùn)的隱喻伏筆。

通令則不同，從字面上看，自然是通行通用之酒令，因此多在平民百姓中流行，因?yàn)樗�行令方便，有時(shí)也在文人雅士中進(jìn)行。通令通常以擲骰、抽簽、劃拳、猜數(shù)、傳花等方式進(jìn)行。一般無需多少文采，只需即席反應(yīng)，或全憑運(yùn)氣。酒席推薦或自薦“令官”，也可在席中隨時(shí)變更“令官”，令官出題，說明規(guī)則。或擲骰兩三四顆，按出現(xiàn)的點(diǎn)數(shù)，自令官開始數(shù)數(shù)，數(shù)到的則飲酒一杯;或抽簽，抽中有飲酒類似字樣者飲酒一杯;或擊鼓傳花(或手帕等物)，以鼓聲(或以一蒙眼者曰)停，則花(或手帕等物)落入誰手，則飲酒一杯。近來又有人以轉(zhuǎn)桌為令者，“令官”轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)桌面，某一湯勺柄所指向誰，誰即飲酒一杯。至于 “五魁首啊，八匹馬啊”等更是我們酒桌上常見的“劃拳”、“猜拳”酒令，雅語曰“拇戰(zhàn)”。通令由于方法簡(jiǎn)便，行令容易，無需多少才華，只需即席反應(yīng)或全憑運(yùn)氣，很容易造成酒宴中熱鬧的氣氛，且通令形式多樣，變幻無窮，千奇百怪，五花八門;某些通令雅俗并行，因此廣為流行。但某些通令擼拳挽袖，呼號(hào)爭(zhēng)喧，顯得粗俗、嘈雜，有失風(fēng)度。

酒令的歷史幾乎和釀酒的歷史一樣久遠(yuǎn)，具體源于何時(shí)，雖然已經(jīng)無據(jù)可查，但在如今酒令卻成為簡(jiǎn)單而又普遍的一種行令方式，究其原因，也是酒令文化的傳承。